Tipos de proveedores

¿Quién debe estar en mi equipo de cuidados de salud?

Un paso importante para manejar su cuidado y tratamiento del VIH es encontrar un equipo de proveedores de cuidados de salud que tenga especialización y capacitación en el cuidado de VIH. Si usted puede elegir a su proveedor, debería buscar a alguien que tenga mucha experiencia en el tratamiento del VIH. Esto es importante porque mientras más experiencia tenga su proveedor sobre el VIH, más familiarizado estará con todas las opciones de tratamiento que existen hoy en día, así como con los problemas en el cuidado del VIH que pueden surgir con el tiempo.

Quiénes conformen su equipo de cuidados de salud dependerá de los cuidados de salud que usted necesite y de la manera en que esté establecido el sistema de cuidados de salud, la clínica o el consultorio donde usted recibirá su cuidado. También debe basarse en sus preferencias y en lo que funcione mejor para usted. No se preocupe por encontrar el proveedor perfecto en la primera semana tras su diagnóstico. Lo más importante que usted puede hacer ahora para su salud es reunirse con un proveedor de cuidados de salud del VIH que ordene sus primeras pruebas de laboratorio y que comience el tratamiento del VIH lo antes posible. No permita que la búsqueda del proveedor perfecto le atrase en esto. Usted puede cambiar de proveedor después si lo necesita.

Su proveedor de cuidados de salud del VIH debería dirigir a su equipo de cuidados de salud. Esa persona le ayudará a determinar qué medicamentos para tratar el VIH son los mejores para usted, le recetará su terapia antirretroviral (ART, por su sigla en inglés), vigilará su progreso y trabajará junto con usted en el manejo de su salud. Su proveedor también puede ayudarle a ponerse en contacto con otros proveedores que pueden ayudar con lo que necesita. Su proveedor de cuidados de salud primaria puede ser un doctor en medicina (MD, por su sigla en inglés), un doctor en medicina osteopática (DO, por su sigla en inglés), un profesional en enfermería superior (NP, por su sigla en inglés) o un asociado médico (PA, por su sigla en inglés). Algunas mujeres pueden preferir ver a un ginecólogo que tenga experiencia con el VIH/SIDA. En general, a los pacientes de proveedores con especialización y experiencia en el cuidado del VIH les va mejor que a los que acuden a un proveedor de cuidados de salud que tiene experiencia limitada en el cuidado del VIH.

Además de su proveedor de cuidados de salud para el VIH, su equipo de cuidados de salud puede incluir otros proveedores de cuidados de salud, profesionales afines de los cuidados de salud y proveedores de servicios sociales con experiencia en el cuidado de personas con VIH.

Los profesionales que pueden formar parte de su cuidado del VIH incluyen:

Proveedores de cuidados de salud (y sus siglas en inglés)

• Doctores en medicina (MD o DO): profesionales en el cuidado de la salud que tienen licencia para practicar medicina
• Profesionales en enfermería superior (NP): enfermeras registradas, con formación de posgrado especializada, que pueden diagnosticar y tratar enfermedades independientemente o como parte de un equipo de cuidados de salud
• Asociados médicos (PA) o médicos asociados certificado (PA-C): profesionales de cuidados de la salud capacitados para examinar a los pacientes, diagnosticar heridas o enfermedades y proveer tratamiento a pacientes bajo la supervisión de médicos y cirujanos.

Otros profesionales que colaboran en sus cuidados de salud (aliados):

• Enfermeros: profesionales de cuidados de salud que proveen y coordinan los cuidados al paciente como parte de su equipo de cuidados de salud

• Proveedores de cuidados para la salud mental: profesionales, como consejeros, psicólogos o psiquiatras, que proveen cuidados para la salud mental en la forma de consejería u otros tipos de terapia
• Farmacéuticos: profesionales de cuidados de la salud que proveen medicamentos recetados a los pacientes y ofrecen su experiencia en su uso seguro. Los farmacéuticos también pueden ofrecer consejos sobre cómo llevar una vida saludable, realizar chequeos de salud y bienestar, administrar vacunas y supervisar los medicamentos que se dan a los pacientes.
• Nutricionistas y dietistas: expertos en alimentos y en nutrición que aconsejan a las personas sobre qué comer para llevar un estilo de vida saludable o lograr un objetivo específico relacionado a la salud
• Dentistas: profesionales de cuidados de la salud que diagnostican y tratan problemas en los dientes, las encías y otras partes de la boca. Los dentistas también ofrecen consejos e instrucciones sobre cómo cuidar los dientes y las encías y sobre las opciones de alimentación que afectan la salud oral.

Proveedores de servicios sociales:

• Trabajadores sociales y promotores de salud: profesionales que ayudan a las personas a resolver y superar los problemas de su vida diaria
• Administradores de casos médicos: profesionales que ayudan a las personas a encontrar el apoyo y los servicios que necesitan, desarrollan un plan de servicios y realizan un seguimiento para asegurarse de que dichos servicios son recibidos
• Especialistas sobre el uso y consumo indebido de sustancias: consejeros que ofrecen orientación, tratamiento y apoyo a personas que tienen problemas con el uso de sustancias

Guías de pacientes (navigators): hay diferentes tipos de navegadores capacitados y culturalmente sensibles que proveen apoyo y ayudan a las personas a “navegar” el sistema de cuidados de salud. Los navegadores pueden ser profesionales de cuidados de salud, trabajadores sociales, personas que trabajan en organizaciones comunitarias o personas de la comunidad.