Qué puede esperar en su primera visita de cuidados del VIH
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¿Qué puede esperar en su primera visita médica por el VIH?
Como ocurre con muchas otras enfermedades crónicas, visitar a un proveedor de cuidados de salud por primera vez para hablar sobre el VIH puede ponerle un poco nervioso. Pero está en el camino correcto: al tomar el medicamento para el VIH (llamada terapia antirretroviral o ART, por su sigla en inglés) según lo indicado y sigue recibiendo cuidados de manera regular, puede vivir sanamente y no transmitirá el VIH a sus parejas sexuales.
Durante su primera cita, su proveedor de cuidados de salud le hablará sobre el VIH y responderá a cualquier pregunta que tenga. Le ayudará a entender cómo funciona el VIH en su cuerpo, sus opciones de tratamiento, cómo evitar transmitir el VIH a otras personas y la importancia de conseguir y mantener una carga viral indetectable. También le harán un historial médico completo, un examen físico, una evaluación de su salud mental y algunas pruebas de laboratorio. Usted y su proveedor también hablarán sobre cómo empezar a tomar medicamentos para el VIH, si aún no lo ha hecho.
Historial médico
Al comenzar su historial médico, su proveedor de cuidados de salud puede hacerle preguntas sobre su:
- historial relacionado con el VIH (por ejemplo, su fecha aproximada de diagnóstico, fecha aproximada de adquisición del VIH, etc.)
- historial médico, de cirugía y psiquiátrico (salud mental)
- historial de medicamentos que toma e historial de alergias a alimentos o medicamentos
- historial de salud sexual, incluyendo cualquier diagnóstico previo de otras infecciones de transmisión sexual (ITS)
- historial de consumo de sustancias
- historial social, familiar y de viajes
- estado de vacunación
Su proveedor también le preguntará sobre cualquier síntoma reciente o nuevo que haya sentido y que pueda estar relacionado con el VIH. (Lea sobre los síntomas relacionados con el VIH).
Examen físico
Durante el examen físico, su proveedor medirá su estatura y peso, tomará sus signos vitales (pulso, temperatura, presión arterial, etc.) y examinará el estado general de su cuerpo.
También le examinará la piel; los ojos, los oídos y la garganta; el corazón y los pulmones; los genitales y el recto; y otras partes del cuerpo.
Evaluación de la salud mental
Su proveedor también evaluará su salud mental y emocional. También puede evaluar su necesidad de servicios de apoyo y derivarle a especialistas para ayudarle con cualquier problema de salud mental o consumo de sustancias, transporte o necesidades de vivienda.
Después de estas evaluaciones, su proveedor puede
- administrarle las vacunas que pueda necesitar o recetarle medicamentos para prevenir infecciones oportunistas
- derivarle a cuidados especializados (por ejemplo, ginecología, atención colorrectal, etc.) si lo necesita.
Pruebas de laboratorio
Su proveedor de cuidados de salud revisará los resultados de las pruebas de laboratorio ya realizadas y ordenará algunas nuevas para saber en qué fase del VIH se encuentra, detectar otras posibles enfermedades y ayudar en la selección de sus medicamentos para el VIH. Estas pruebas de laboratorio incluyen:
Un conteo de células CD4: mide cuántas células CD4 hay en su sangre. Las células CD4 son células del sistema inmune que combaten las infecciones. El VIH las ataca y las destruye. Si se pierden demasiadas células CD4, su sistema inmune tendrá problemas para combatir las infecciones y puede presentar infecciones oportunistas. Se trata de infecciones que se producen cuando el sistema inmunitario no funciona bien. Lo ideal es que su conteo de células CD4 sea alto.
Una prueba de carga viral del VIH: mide la cantidad de VIH en su sangre. Cuando su carga viral es alta, tiene más VIH en su cuerpo. Esto significa que su sistema inmune no está luchando muy bien contra el VIH. Las pruebas de carga viral del VIH se utilizan para diagnosticar una infección reciente por el VIH y orientar las opciones de tratamiento. Durante las visitas posteriores, las pruebas de carga viral ayudarán a controlar la efectividad de su tratamiento. Una vez que empiece a tomar medicamentos para el VIH, usted querrá que su carga viral disminuya y se mantenga baja.
Las pruebas de resistencia al VIH: les ayudan a usted y a su proveedor a entender mejor qué medicamentos para el VIH funcionarán mejor para su infección por VIH.
Los resultados de sus pruebas de laboratorio, junto con su historial médico, el examen físico, la evaluación de la salud mental y otra información que proporcione, les ayudarán a usted y a su proveedor a trabajar juntos para manejar su cuidado del VIH.
Su proveedor de cuidados de salud repetirá algunas de estas pruebas de laboratorio como parte de su cuidado continuo del VIH para ver qué tan bien está funcionando su medicamento para el VIH, de modo que usted pueda tener el VIH bajo control, proteger su salud y prevenir la transmisión del virus a otros.
Comenzar el tratamiento del VIH lo antes posible
Si comenzó el tratamiento del VIH inmediatamente después de su diagnóstico y ésta es su primera visita a su proveedor de cuidados de salud para una evaluación completa, háblele sobre su experiencia inicial al tomar el medicamento y cualquier efecto secundario que esté experimentando.
Si aún no está en tratamiento para el VIH, usted y su proveedor de cuidados de salud hablarán sobre el inicio del tratamiento. Se recomienda que lo inicie lo más pronto posible. Cuanto antes comience con el tratamiento para el VIH, más pronto podrá beneficiarse de él. Las investigaciones demuestran que las personas que empiezan antes el tratamiento tienen menos probabilidades de enfermarse o de transmitir el VIH a otras personas.
Aunque se recomienda iniciar el tratamiento del VIH lo más pronto después del diagnóstico, la decisión de comenzarlo depende de usted. Antes de iniciar el tratamiento, hable con su proveedor de cuidados de salud sobre cómo se siente. Hable de si está preparado para iniciar el tratamiento del VIH, de los beneficios de empezarlo ahora y de los regímenes de medicamentos que se recomiendan para usted. Pregunte también a su proveedor sobre cómo tomar los medicamentos para el VIH y qué efectos secundarios puede experimentar.
Conozca más sobre el tratamiento del VIH.
Programar las citas de seguimiento
Hable con su proveedor sobre cuándo debe volver para las visitas de seguimiento y dónde puede aprender más sobre el VIH. Mantenerse informado sobre su cuidado y el tratamiento del VIH y colaborar con su proveedor de cuidados de salud son pasos importantes para gestionar su salud y el cuidado del VIH. Obtenga más información sobre cómo hacer que el cuidado funcione para usted.