¿Quién debe hacerse la prueba?

¿Debe hacerse la prueba del VIH?

Los CDC recomiendan que todas las personas de entre 13 y 64 años se hagan la prueba del VIH al menos una vez como parte de un examen físico regular. Las personas deben hacerse la prueba con más frecuencia cuando han tenido más de una pareja sexual o tienen relaciones sexuales con alguien de quien no conozcan su historia sexual. Algunos hombres homosexuales y bisexuales que son sexualmente activos pueden beneficiarse de pruebas más frecuentes (por ejemplo, cada 3 a 6 meses).

Si el resultado de su última prueba del VIH fue negativo, se hizo la prueba hace más de un año y responde que “sí” a cualquiera de las siguientes preguntas, usted debería hacerse una prueba del VIH lo antes posible:

• ¿Es usted un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre?
• ¿Ha tenido relaciones sexuales, anales o vaginales, con una pareja que tiene el VIH?
• ¿Ha tenido más de una pareja sexual desde su última prueba del VIH?
• ¿Se ha inyectado drogas y ha compartido agujas, jeringas u otros implementos (por ejemplo, cookers, es decir, los calentadores para “cocinar” la droga de sólido a líquido) para inyectarse drogas con otras personas?
• ¿Ha intercambiado sexo por drogas o dinero?
• ¿Le han diagnosticado o ha recibido tratamiento para otra enfermedad de transmisión sexual?
• ¿Le han diagnosticado o ha recibido tratamiento de la hepatitis o la tuberculosis (TB)?
• ¿Ha tenido relaciones sexuales con alguien que podría responder “sí” a alguna de las preguntas anteriores o con alguien de quien no conoce su historia sexual?

Si usted tiene más de 64 años y tiene la probabilidad de contraer el VIH, su proveedor de atención médica puede recomendarle la prueba del VIH.

¿Está en estado de embarazo o intentando quedar en embarazo? Como parte de la atención prenatal proactiva, todas las personas embarazadas deben someterse a ciertos exámenes de sangre para detectar infecciones y otras enfermedades, como el VIH, la sífilis y la hepatitis B. Hable con un proveedor de cuidados de salud sobre estas pruebas.

Además, cualquier persona que haya sido agredida sexualmente o tenga probabilidad alta de haberse expuesto al VIH debería considerar la posibilidad de tomar la profilaxis posterior a la exposición (PEP, por su sigla en inglés) y hacerse una prueba de antígenos del VIH que puede detectar la infección antes que las pruebas estándar de anticuerpos. La PEP puede prevenir el VIH tras una posible exposición al virus si se inicia lo antes posible, en los tres días siguientes a la exposición al VIH.

¿Cómo puede ayudarle la prueba del VIH?

Aproximadamente 1 de cada 8 personas en los Estados Unidos que tienen el VIH no saben que lo tienen. La única manera de saber con seguridad si tiene el VIH es hacerse la prueba.

Conocer su estado del VIH le proporciona una información poderosa que le ayudará a tomar medidas para mantener su salud y la de su(s) pareja(s).

• Si la prueba es positiva, se le puede poner en contacto con un centro de atención del VIH para que comience a tomar los medicamentos para tratar el VIH lo antes posible. Las personas con VIH que toman los medicamentos para tratar el VIH según lo indicado pueden tener una vida larga y sana. También hay un importante beneficio en la prevención. Si toma los medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantiene una carga viral indetectable, puede vivir sanamente y no transmitir el VIH a una pareja VIH negativa por medio de relaciones sexuales.
• Si su prueba es negativa, hoy más que nunca dispone de herramientas de prevención para evitar el VIH.
• Si se encuentra en estado de embarazo, debe hacerse la prueba del VIH para poder iniciar el tratamiento lo antes posible en caso de que tenga el VIH. Si tiene el VIH y recibe tratamiento del VIH según lo indicado durante todo el embarazo y el parto, y le da medicamentos para tratar el VIH a su bebé durante las 4 a 6 semanas posteriores al parto, la probabilidad de transmitir el VIH a su bebé puede ser menos del 1%. Los medicamentos para tratar el VIH también protegerán su propia salud.

Cuanto antes conozca su estado del HIV, mejor. Algunas personas tienen el VIH durante años antes de saberlo. Durante ese tiempo, no están recibiendo el tratamiento que necesitan para proteger su salud y evitar la transmisión del VIH a sus parejas sexuales o con las que comparten agujas. Por eso, los CDC recomiendan que se hagan la prueba del VIH con mayor frecuencia las personas que pueden tener riesgo de contraer el VIH.

¿Es posible hacerse la prueba del VIH en casa?

Sí. La prueba en casa permite a las personas hacerse la prueba del VIH y conocer el resultado en su propia casa o en otro lugar privado. Hay dos tipos de pruebas:

• La prueba rápida en casa se hace totalmente en casa o en un lugar privado y puede dar resultados en 20 minutos. La prueba rápida en casa se puede comprar en una farmacia o por internet. La única prueba rápida en casa disponible hoy en EE. UU. es una prueba de fluidos orales.
• Una prueba en casa con envío por correo contiene insumos para recolectar una muestra de sangre a través de un pinchazo en el dedo. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis y los resultados son entregados por un proveedor de cuidados de salud. Las pruebas en casa con envío por correo pueden pedirse a través de varios sitios comerciales en línea. Su proveedor de cuidados de salud también puede solicitar por usted una prueba en casa con envío por correo.

Verifique si el departamento de salud u otra organización cercana a usted ofrece pruebas rápidas por un costo reducido o gratis. Puede llamar a su departamento de salud local o usar el localizador de servicios para el VIH para buscar organizaciones cerca de usted que ofrezcan pruebas rápidas del VIH para hacerse en casa. (Póngase en contacto con la organización para conocer los requisitos). 

Es posible que las pruebas rápidas que se compran por cuenta propia no estén cubiertas por los seguros médicos privados ni por Medicaid. Asegúrese de consultar con su proveedor de seguro médico y su proveedor de cuidados de salud sobre el reembolso de las pruebas que se compran por cuenta propia.

Nota: Las leyes estatales relacionadas con las pruebas rápidas varían y pueden limitar su disponibilidad. Consulte con su proveedor de cuidados de salud sobre otras opciones de pruebas.

¿Debería hacerse la prueba del VIH si no cree que corre un riesgo elevado de adquirirlo?

Algunas personas que reciben un resultado positivo en la prueba del VIH no eran conscientes de su posibilidad de ser expuestos. Por eso, los CDC recomiendan que todas las personas entre 13 y 64 años se hagan la prueba del VIH al menos una vez como parte de un examen físico regular y más a menudo si participan en prácticas que pueden aumentar su probabilidad de contraer el VIH. (Ver más arriba).

Incluso si mantiene una relación monógama (es decir, tanto usted como su pareja solo mantienen relaciones sexuales entre sí), debería averiguar con seguridad si usted o su pareja tienen el VIH.