Las vacunas y las personas con VIH

¿Deberían vacunarse las personas con VIH?

Sí. Las vacunas cumplen una función importante en mantener a las personas saludables. Protegen contra enfermedades graves y a veces mortales.

Las vacunas son especialmente importantes para las personas con enfermedades crónicas como el VIH, que pueden dificultar la lucha contra enfermedades prevenibles con vacunas, como la enfermedad neumocócica o la influenza (gripe). El VIH también puede aumentar las probabilidades de tener complicaciones graves a causa de esas enfermedades, por lo que recibir las vacunas recomendadas es una parte importante de su cuidado médico general para el VIH.

Las vacunas son muy efectivas y no solo protegen a las personas de las enfermedades. También protegen a las comunidades. Cuando la mayoría de las personas en una comunidad se vacunan y se vuelven inmunes a una enfermedad, hay poca probabilidad de un brote de la enfermedad. Con el tiempo, la enfermedad se vuelve rara y, a veces, desaparece por completo.

¿Qué son las vacunas?

Las vacunas protegen su cuerpo de enfermedades e infecciones como el COVID-19, el virus del papiloma humano (VPH), la influenza (gripe), la hepatitis B y el polio. Se administran mediante inyección con aguja (una vacuna), por vía oral, o mediante aerosol o spray en la nariz.

Las vacunas ayudan a su sistema inmune a combatir las infecciones de forma más rápida y efectiva. Cuando recibe una vacuna, se produce una respuesta inmunitaria que ayuda a su cuerpo a combatir y recordar el germen para que pueda atacarlo si el germen vuelve a invadir. Como las vacunas están hechas de cantidades muy pequeñas de gérmenes débiles o muertos, no le harán enfermar.

Las vacunas suelen proporcionar una inmunidad a largo plazo para enfermedades graves sin el riesgo de enfermarse de gravedad. Aprenda más acerca de cómo funcionan las vacunas.

¿Qué vacunas se recomiendan para las personas con VIH?

• COVID-19 (en inglés)
• Hepatitis A
• Hepatitis B
• VPH (para personas de hasta 26 años)
• Flu (gripe)
• Serie meningocócica que protege contra la enfermedad meningocócica*
• Neumococo (neumonía)
• Tétanos, difteria, y pertussis (tos ferina). Una sola vacuna protege contra las tres enfermedades. También se recomienda repetir la vacuna contra el tétanos y la difteria (llamada Td, por su sigla en inglés) cada 10 años.
• Zóster (culebrilla) (para las personas de 18 años o más)

Dependiendo de su edad u otras circunstancias, su proveedor de cuidados de salud también puede recomendarle otras vacunas. Hable con su proveedor de cuidados de salud sobre las vacunas recomendadas para usted. Para más detalles, esta información en inglés de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés)

¿Son seguros todos los tipos de vacunas para las personas con VIH?

En general, las vacunas son seguras para personas con VIH. Sin embargo, algunos tipos de vacunas pueden no ser recomendables. Por ejemplo, las vacunas vivas atenuadas (LAV, por su sigla en inglés), como la vacuna contra la varicela, contienen una forma débil pero viva del germen que causa la enfermedad. Las LAV pueden potencialmente causar una infección en las personas con VIH. Sin embargo, dependiendo de la edad, el estado de salud, las vacunas anteriores u otros factores, se pueden recomendar algunas vacunas vivas atenuadas. Hable con su proveedor de cuidados de salud sobre lo que se recomienda para usted.

¿Puede el VIH influir en la efectividad de una vacuna?

Sí. El VIH puede debilitar la respuesta inmune de su cuerpo a una vacuna, haciendo que la vacuna sea menos efectiva. En general, las vacunas funcionan mejor cuando su conteo de células CD4 es más de 200 copias/mm3.

Además, al estimular su sistema inmune, las vacunas pueden hacer que su carga viral del VIH aumente temporalmente.

¿Causan las vacunas efectos secundarios?

Cualquier vacuna puede causar efectos secundarios. Los efectos secundarios de las vacunas generalmente son leves (por ejemplo, dolor en el lugar de la inyección o fiebre leve) y desaparecen en pocos días.

Las reacciones severas a las vacunas son raras. Antes de recibir una vacuna, hable con su proveedor de cuidados de salud sobre los beneficios y riesgos de la vacuna y sus posibles efectos secundarios. Aprenda sobre la seguridad de las vacunas y sus posibles efectos secundarios.

¿Qué pasa con los viajes y las vacunas?

Usted debe estar al día con las vacunas de rutina, sin importar a dónde vaya. Si está planeando un viaje fuera de los Estados Unidos, es posible que necesite vacunarse contra enfermedades que están presentes en otras partes del mundo, como el cólera o la fiebre amarilla.

Si usted tiene el VIH, hable con su proveedor de cuidados de salud sobre las vacunas que pueda necesitar antes de viajar. Su proveedor sabrá cuáles vacunas son seguras para usted. Tenga en cuenta que la mayoría de las vacunas para viajes (en inglés) pueden administrarse de manera segura a las personas con VIH y a otras personas con sistemas inmunes debilitados. Sin embargo, las vacunas pueden ser menos efectivas en personas con sistemas inmunes fuertes y no brindar una protección completa. Su proveedor puede recomendar análisis de sangre para confirmar que una vacuna fue efectiva, o para recomendar precauciones adicionales para mantenerle sano.

Algunas vacunas para viajes son LAV y muchas personas con sistemas inmunes debilitados no deben tomarlas. Sin embargo, dependiendo de las circunstancias, los beneficios de la protección pueden ser mayores que los riesgos. Hable con su proveedor de cuidados de salud sobre lo que se recomienda para usted.

Para aprender más, consulte la página Viajar fuera de los EE.UU.

¿Hay una vacuna contra el VIH?

Aún no. Actualmente no existe una vacuna que haya sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) para prevenir el VIH o tratar a quienes lo tienen. Sin embargo, los científicos están trabajando para desarrollar ambos tipos de vacunas. Aprenda sobre la investigación de vacunas contra el VIH.