Recursos para la prevención del VIH de acción prolongada

¿Qué son los recursos para la prevención del VIH de acción prolongada?

Los recursos para la prevención del VIH de acción prolongada son nuevas formas de prevención del VIH de larga duración que están siendo estudiadas por los investigadores. Son recursos para la prevención del VIH que no requieren una dosis diaria. En vez, pueden ser insertados, inyectados, infundidos o implantados en el cuerpo de una persona de una vez al mes a una vez al año para brindar protección sostenida contra la adquisición del VIH.

¿Por qué son necesarios los recursos para la prevención del VIH de acción prolongada?

Actualmente, las personas que no tienen VIH pero tienen una posibilidad alta de adquirir el VIH pueden reducir sus posibilidades de adquirirlo si toman los medicamentos para la prevención del VIH según lo indicado. Esto se llama profilaxis previa a la exposición (PrEP, por su sigla en inglés). Cuando se toman a diario, las pastillas de la PrEP pueden evitar que el VIH se arraigue y se propague por todo el cuerpo. Estas pastillas son altamente efectivas cuando se toman según lo indicado. Sin embargo, los estudios han demostrado que la PrEP es mucho menos efectiva si no se toma consistentemente, y que tomar una pastilla diaria puede ser un desafío para algunas personas.

Por eso, los investigadores trabajan para crear nuevos recursos para la prevención del VIH que no requieran tomar una pastilla diaria.

Científicos financiados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por su sigla en inglés) están desarrollando y probando varias formas de prevención del VIH de acción prolongada que pueden ser insertadas, inyectadas, infundidas o implantadas en el cuerpo de una persona de una vez al mes a una vez al año. El objetivo de esta investigación es brindar a las personas una variedad de opciones aceptables, discretas y convenientes para una prevención del VIH altamente efectiva. Actualmente, solo una forma de PrEP inyectable de acción prolongada ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) de los Estados Unidos. Pero la investigación continúa sobre otras formas de la PrEP que podrían estar disponibles en un futuro no muy lejano.

¿Qué tipos de recursos para la prevención del VIH de acción prolongada están siendo estudiados?

Se encuentran en desarrollo y prueba en estudios de investigación cuatro tipos de recursos de acción prolongada para la prevención del VIH: anillos intravaginales, medicamentos inyectables, implantes y anticuerpos.

Anillos intravaginales para mujeres. Los anillos intravaginales de acción prolongada son productos basados en polímeros que son insertados en la vagina, donde liberan continuamente uno o más medicamentos antirretrovirales a través del tiempo. El anillo intravaginal que se encuentra en la etapa de investigación más avanzada es el anillo de dapivirina, que fue probado en dos grandes ensayos clínicos, incluyendo el estudio ASPIRE (página disponible en inglés), financiado por los NIH. Este estudio y otro llamado El Estudio del Anillo encontraron que el anillo de dapivirina redujo la posibilidad de adquirir el VIH en aproximadamente un 30% en mujeres de entre 18 y 45 años y era bien tolerado. En 2021, la Organización Mundial de la Salud recomendóExit Disclaimer (página disponible en inglés) el anillo como parte de una combinación de enfoques preventivos para mujeres con una posibilidad sustancial de contraer el VIH. Si es aprobado por las agencias reguladoras, el anillo mensual brindaría a mujeres de los países en desarrollo una opción discreta para la prevención del VIH de acción prolongada que ellas mismas puedan manejar. (Conozca más).

Inyectables. Los inyectables son medicamentos antirretrovirales selectos de acción prolongada que se inyectan en el cuerpo. Los inyectables se están estudiando tanto para la prevención del VIH como para el tratamiento del VIH. Dos ensayos clínicos a gran escala encontraron que una forma de acción prolongada del medicamento antirretroviral en investigación cabotegravir, inyectado una vez cada ocho semanas, era seguro y más efectivo que la PrEP oral diaria para prevenir la adquisición del VIH entre mujeres cisgénero como entre hombres cisgénero y mujeres transgénero que tienen relaciones sexuales con hombres (páginas disponibles en inglés). A finales del 2021, la FDA aprobó esta forma de cabotegravir (Apretude) de acción prolongada (página disponible en inglés) como la primera y única forma inyectable de la PrEP de acción prolongada. (Conozca más).

Implantes. Los implantes de acción prolongada son dispositivos pequeños que son implantados en el cuerpo y liberan un medicamento contra el VIH a un ritmo controlado para una protección continua contra el VIH a través del tiempo. Los NIH, entre otros, están financiando el desarrollo y las pruebas de varios de estos implantes para la prevención del VIH. La mayoría de estos productos están en una etapa temprana de desarrollo y aún no han sido probados en humanos. Estudios apoyados por otras financiaciones están explorando un implante para mujeres que las proteja tanto del VIH como del embarazo no planificado.

Anticuerpos. Los científicos han comenzado a probar si administrar a las personas infusiones periódicas de anticuerpos poderosos contra el VIH puede prevenir o tratar el VIH. Los anticuerpos en cuestión pueden evitar que una amplia variedad de cepas del VIH infecte células humanas en el laboratorio, por lo que se describen como "anticuerpos ampliamente neutralizantes" (bNAbs, por su sigla en inglés). Dos ensayos clínicos avanzados financiados por los NIH están evaluando si administrar infusiones de bNAbs a hombres y mujeres saludables con alta posibilidad de contraer el VIH les protege de contraer el virus. También están en marcha varios ensayos clínicos en etapa temprana de otros bNabs para la prevención del VIH.

Para ver una ilustración sobre el portafolio de investigación en prevención del VIH de acción prolongada de los NIH, vea esta infografía (en inglés).

¿Puedo utilizar ya los recursos para la prevención del VIH de acción prolongada?

En este momento, solo Apretude, la forma inyectable de PrEP de acción prolongada descrita anteriormente ha sido aprobada por la FDA y está disponible para que su proveedor de cuidados de salud se la recete. Otras formas de acción prolongada para la prevención del VIH se están probando en ensayos clínicos. Los investigadores también están estudiando una variedad de tecnologías de fines múltiples que tienen como objetivo reducir la posibilidad de contraer el VIH y las ITS y proporcionar métodos anticonceptivos efectivos para las mujeres. Como la eficacia de estas otras formas de acción prolongada para la prevención del VIH aún no se ha demostrado, la FDA no ha considerado su aprobación. Por lo tanto, todavía no están disponibles para que su proveedor de cuidados de salud se los recete. Sin embargo, ensayos clínicos patrocinados por los NIH pueden estar buscando voluntarios para participar en algunos estudios sobre recursos para la prevención del VIH de acción prolongada. Usted puede ser eligible para participar en uno de estos ensayos. Se puede encontrar información en ClinicalTrials.gov (en inglés) o llamando al (800) 411-1222.

Pueden pasar varios años antes de que otras formas de acción prolongada para la prevención del VIH estén disponibles para el público. Mientras tanto, las mejores maneras de prevenir la transmisión del VIH siguen siendo: 

• Las pruebas de VIH, para que sepa su estado del VIH y el de su pareja.
• Terapia antirretroviral para personas con VIH, con el fin de proteger su salud y prevenir la transmisión del virus a sus parejas sexuales. Las personas con VIH que toman medicamentos para el VIH según lo indicado y obtienen y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir una vida larga y saludable y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativos por medio de las relaciones sexuales. A esto a veces se le llama tratamiento como prevención, o “indetectable es intransmisible” (I = I).
• La PrEP que se toma por vía oral a diario o la PrEP inyectable de acción prolongada para personas que no tienen VIH, pero tienen una posibilidad de adquirirlo.
• Usar condones de manera consistente y correcta. (Aprenda la manera correcta de usar un condón).
• Elegir comportamientos sexuales que reduzcan o limiten la exposición al VIH. El VIH se transmite principalmente al tener relaciones sexuales anales o vaginales sin condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH.
• Reducir el número de personas con las que tiene relaciones sexuales.
• Profilaxis posterior a la exposición (o PEP, por su sigla en inglés), lo que significa tomar medicamentos antirretrovirales lo más pronto después de haber estado potencialmente expuesto al VIH para evitar que el virus se apodere de su cuerpo.

Cuantas más de estas acciones tome, más seguro estará. Para conocer más sobre los pasos que puede tomar ahora para prevenir contraer o transmitir el VIH, lea otras páginas en la sección de Prevención del VIH en HIV.gov.

Esta página ha sido desarrollada en colaboración con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (en inglés) de los NIH.