Cómo apoyar a una persona con VIH

¿Cómo puede apoyar a una persona que ha sido diagnosticada recientemente con VIH?

Hay muchas maneras de ayudar a un amigo o ser querido diagnosticado recientemente con VIH:

• Escuche. Recibir un diagnóstico de VIH es una noticia que cambia la vida. Escuche a su ser querido y ofrézcale su apoyo. Esté disponible para hablar abierta y sinceramente sobre el VIH. Permita que la persona a la que se le ha diagnosticado el VIH guie la conversación. Puede que no quiera hablar de ello o que no esté preparada. Es posible que quiera conectarse con usted de la misma manera que lo hacía antes de ser diagnosticada. Hagan cosas que hacían juntos antes del diagnóstico; hablen de cosas que hablaban antes del diagnóstico. Demuéstrele que le ve como la misma persona y que es más que su diagnóstico.
• Aprenda. Infórmese sobre el VIH: qué es, cómo se transmite y cómo no se transmite, cómo se trata y cómo las personas pueden mantenerse saludables mientras viven con el VIH. Tener un conocimiento sólido del VIH es un gran paso para poder apoyar a su ser querido y asegurarle que el VIH es una enfermedad que se puede controlar. Las páginas de información básica sobre el VIH de HIV.gov son un buen lugar para empezar a familiarizarse con el VIH. Tenga estas páginas a disposición de su ser querido recién diagnosticado si las desea. El conocimiento da poder, pero tenga en cuenta que su ser querido puede no querer la información de inmediato.
• Promueva el tratamiento. A algunas personas recién diagnosticadas puede resultarles difícil dar el primer paso hacia el tratamiento del VIH. Pero hay grandes beneficios en comenzar el tratamiento lo antes posible después tras el diagnóstico. Si reciben atención médica para el VIH en una fase temprana, inician el tratamiento con medicamentos para el VIH (llamados terapia antirretroviral o ART, por su sigla en inglés), cumplen con las indicaciones de los medicamentos y se mantienen bajo cuidado médico, las personas con VIH pueden disminuir la cantidad de VIH en sangre a un nivel indetectable, es decir, un nivel tan bajo que las pruebas estándar de laboratorio no lo pueden detectar. Las personas con VIH que toman los medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable, pueden tener una vida larga y sana y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativas por medio de relaciones sexuales. Ayude a su ser querido a acudir a un proveedor de cuidados de salud y a iniciar el tratamiento del VIH lo antes posible. Si su ser querido no tiene un proveedor de cuidados de salud para el VIH, usted puede ayudarle a encontrar uno. Utilice el localizador de sitios de pruebas del VIH y servicios de atención de HIV.gov para encontrar un proveedor cerca de usted. Hay también programas que pueden ayudar a pagar los medicamentos y la atención del VIH.
• Apoye la adherencia a los medicamentos. Es importante que las personas con VIH tomen sus medicamentos todos los días y según lo indicado. Pregunte a su ser querido qué puede hacer para ayudarle a establecer y llevar a cabo una rutina para tomar los medicamentos. Pregunte también qué otras necesidades pueden tener y cómo puede ayudarle a mantenerse sano. Aprenda más sobre la adherencia al tratamiento.
• Busque apoyo. Cuide de sí mismo y busque apoyo si lo necesita. Recurra a otras personas para cualquier pregunta, preocupación o inquietud que pueda tener, de manera la persona que recibió el diagnostico pueda centrarse en cuidar de su propia salud.

Si usted es la pareja sexual de alguien a quien se le ha diagnosticado VIH, también debería hacerse la prueba para conocer su propio estado del VIH. Si la prueba da negativo, hable con su proveedor de cuidados de salud sobre la PrEP (profilaxis previa a la exposición), que consiste en tomar medicamentos según lo indicado para prevenir la infección. Los medicamentos de la PrEP se recomiendan a las personas con alta posibilidad de adquirir el VIH, incluidas aquellas que mantienen una relación duradera con una pareja con VIH. Si la prueba da positivo, póngase en contacto con el servicio de tratamiento y atención del VIH lo antes posible.

¿Qué pasa si un amigo le dice que tiene el VIH?

En los Estados Unidos, más de un millón de personas tienen el VIH, por lo que es posible que conozca a alguien que tiene el virus. Si su amigo, familiar o compañero de trabajo tiene el VIH desde hace algún tiempo y acaba de decírselo, aquí indicamos cómo puede apoyarle:

• Reconozca. Si alguien le ha revelado su estado del VIH, agradézcale que le haya confiado su información médica privada.
• Pregunte. Si es apropiado, pregunte si hay algo que puede hacer para ayudarle. Una de las razones por las que pueden haber decidido revelarle su estado del VIH es que necesita un aliado o un defensor, o puede necesitar ayuda con un problema o reto particular. Algunas personas hacen pública esta información, mientras que otras la mantienen en secreto. Pregúntele si otras personas saben y hasta qué punto mantiene en privado su estado del VIH.
• Tranquilice. Hágale saber a la persona, con sus palabras y acciones, que su estado del VIH no cambia su relación y que usted mantendrá esta información en privado si así lo desea.
• Aprenda. Conozca más sobre el VIH. Hoy en día, muchas personas con VIH toman medicamentos para tratar el VIH según lo indicado y mantienen una carga viral indetectable pueden vivir sanamente y no transmitirán el VIH a sus parejas VIH negativas por medio de relaciones sexuales. No asuma nada y permita que su ser querido le guíe.