La salud mental

La salud mental y el VIH

Casi todas las personas enfrentan retos de salud mental en algún momento de sus vidas. Las tensiones importantes, como la muerte de un ser querido, un divorcio, la pérdida de un trabajo o la mudanza, pueden tener un gran impacto en la salud mental. Tener una enfermedad crónica, como el VIH, puede ser otra fuente de estrés considerable. Es posible que un diagnóstico de VIH ponga a prueba su sensación de bienestar o complique las condiciones de salud mental existentes. A veces, puede ser difícil revelar su estado de VIH a sus amigos y seres queridos. Eso puede causar estrés emocional y afectar su salud mental y bienestar. El VIH y algunas infecciones oportunistas también pueden afectar su sistema nervioso y provocar cambios en su comportamiento.

Una buena salud mental (es decir su bienestar emocional, psicológico y social) le ayudará a vivir su vida al máximo y es esencial para tratar con éxito el VIH. Para ayudar a cuidar de su salud mental, es importante saber cuándo, cómo y dónde obtener ayuda. Es importante establecer una relación positiva y de apoyo con su proveedor de atención médica. Puede ayudarle a asegurarse de que está logrando una salud mental y un bienestar óptimos. El proveedor de atención médica también puede derivarle a un especialista, como un psiquiatra o un terapeuta, que puede recomendarle cómo tratar sus problemas de salud mental. Muchas afecciones de salud mental son tratables y muchas personas con afecciones de salud mental se recuperan por completo.

¿Cómo se relaciona la depresión con el VIH?

Una de las afecciones de salud mental más comunes que enfrentan las personas con VIH es la depresión. La depresión puede variar de leve a grave, y los síntomas de la depresión pueden afectar su vida diaria. Tanto las afecciones médicas relacionadas con el VIH como los medicamentos para tratar el VIH pueden contribuir a la depresión.

Los síntomas pueden incluir:

• sentir tristeza o ansiedad a menudo o todo el tiempo
• no querer realizar actividades que solían ser divertidas
• sentirse irritable, fácilmente frustrado o inquieto
• tener problemas para dormirse o permanecer dormido
• despertarse demasiado temprano o dormir demasiado
• comer más o menos de lo habitual o no tener apetito
• experimentar dolores, molestias, dolor de cabeza o problemas estomacales que no mejoran con el tratamiento
• tener problemas para concentrarse, recordar detalles o tomar decisiones
• sentirse cansado, incluso después de dormir bien
• sentirse culpable, inútil o impotente
• pensar en el suicidio o en lastimarse a sí mismo

Otras afecciones de salud mental son los trastornos de ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y los trastornos de la personalidad. Para obtener una buena descripción de afecciones específicas de salud mental y sus síntomas, visite mentalhealth.gov.

¿Cómo puede obtener ayuda en una crisis?

A veces, los problemas de la vida pueden afectar a las personas. Algunas personas pueden sentirse atrapadas o desesperadas, o pueden preguntarse por qué tienen que vivir. Si tiene pensamientos como estos o está pensando en lastimarse o suicidarse, sepa que no está solo y que las cosas pueden cambiar.

Usted también puede:

• llamar a su proveedor de cuidados de salud para el VIH,
• obtener ayuda de otro proveedor de cuidados de salud,
• comunicarse con un amigo cercano o un ser querido y
• ponerse en contacto con un ministro, líder espiritual u otra persona de su comunidad religiosa.

Hable con su proveedor de cuidados de salud para el VIH

Hable con su proveedor de cuidados de salud para el VIH si experimenta alguno de los síntomas anteriores. Su proveedor puede hacerle algunas preguntas para evaluar cómo se siente y puede recetarle medicamentos para ayudar con la depresión o la ansiedad o referirlo a un especialista en salud mental.

Si está tomando terapia antirretroviral (ART, por su sigla en inglés) o planea tomarla, tenga en cuenta lo siguiente:

• A veces la ART puede aliviar su ansiedad porque el hecho de saber que se está cuidando puede darle una sensación de seguridad.
• Sin embargo, algunos medicamentos antirretrovirales pueden causar síntomas de depresión, ansiedad y trastornos del sueño, y pueden empeorar algunos problemas de salud mental. Hable con su proveedor de cuidados de salud para comprender mejor cómo su tratamiento para el VIH podría afectar su salud mental y si se puede hacer algo para abordar los efectos secundarios.
• Además, algunos medicamentos para afecciones de salud mental o trastornos del estado de ánimo pueden interactuar con la ART.

Hable abierta y honestamente con su proveedor de cuidados de salud sobre su salud mental para que pueda ayudarle a encontrar el apoyo que necesita. Comente cualquier cambio en su forma de pensar o en cómo se siente acerca de sí mismo y de la vida en general.

Proveedores y programas de salud mental

Debido a que las condiciones de salud mental son comunes, hay muchos lugares que pueden ayudarle a mantener una buena salud mental. Si tiene síntomas de depresión u otra afección de salud mental, hable con su proveedor de cuidados de salud, trabajador social o administrador de casos. Estas personas pueden referirlo a un proveedor de salud mental que puede brindarle la atención que necesita.

Los tipos de proveedores de salud mental incluyen:

• Psiquiatras: proveedores con formación médica que tratan los problemas de salud mental con diversas terapias, como la terapia de conversación, y recetando medicamentos.
• Psicólogos: profesionales capacitados que ayudan a las personas a enfrentar los desafíos de la vida y los retos de salud mental con terapias, como la terapia de conversación, pero generalmente no pueden recetar medicamentos.
• Terapeutas: consejeros de salud mental o matrimoniales y familiares que ayudan a las personas a lidiar con problemas de la vida y de salud mental.

También puede optar por unirse a un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo incluyen:

• Grupos de apoyo de salud mental: un grupo organizado de compañeros que se reúnen en un ambiente seguro y de apoyo para brindar apoyo de salud mental a los miembros del grupo.
• Grupos de apoyo para el VIH: un grupo organizado de compañeros que viven con el VIH y que se reúnen en un ambiente seguro y de apoyo para brindar apoyo a otras personas que viven con el VIH.

Trabaje con un profesional de la salud mental capacitado para conocer las opciones de tratamiento, como la terapia o los medicamentos. Usted y su proveedor pueden desarrollar un plan que le ayude a recuperar y mantener una buena salud mental.

Otras formas de ayudar a mejorar la salud mental y el bienestar incluyen:

• Ejercicio: Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a mejorar los síntomas de la depresiónExit Disclaimer (en inglés) y disminuir el estrés. Cuando hace ejercicio, su cerebro libera sustancias químicas llamadas endorfinas. Estos productos químicos ayudan a mejorar su estado de ánimo.
• Meditación: Estudios recientes (en inglés) sugieren que la meditación de atención plena puede ayudar a aliviar la depresión, la ansiedad y el estrés.

Puede resultarle útil crear un plan de acción para su bienestar mental. La Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por su sigla en inglés) ofrece una guía gratuita de autoayuda (en inglés) que puede usar para crear y mantener un plan de bienestar para usted mismo.

¿Dónde puede encontrar servicios para la salud mental?

Muchas organizaciones tienen sitios web y líneas telefónicas directas que pueden ayudarle a encontrar tratamiento para las afecciones de salud mental. El sitio web Find Help (en inglés) de SAMHSA proporciona una lista de organizaciones y números de contacto que pueden ayudarle a encontrar tratamiento y apoyo de salud mental en su área local.